Nom de naissance : John Allen Williams

Surnom(s) : Le Sniper de Washington

Naissance : 31 décembre 1960

       (États-Unis)

Décès : 10 novembre 2009 (à 48 ans)

 Prison de Greensville

 Virginie (États-Unis)

 Cause du décès : Injection létale

Condamnation : 10 mars 2004

Sentence : Peine capitale

       Meurtres

Nombre de victimes : 10

Période : Début octobre 2002 – Fin octobre 2002

Pays : États-Unis

État(s) : Washington

 Arrestation : 2002 

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John Allen Muhammad (31 décembre 1960 - 10 novembre 2009) est un tueur à la chaine américain, surnommé le « sniper de Washington », qui a sévi dans la région de Washington, D.C., abattant dix personnes avec l'aide de Lee Boyd Malvo (ce dernier alors âgé de 18 ans, arrêté en même temps que Muhammad, plaidera la dépendance psychologique vis-à-vis de Muhammad). Il est condamné à mort et exécuté le 10 novembre 2009.

 

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Biographie :

 

 John Allen Williams est un vétéran de la guerre du Golfe. Ce dernier a rejoint le mouvement "Nation of Islam" et a alors changé son patronyme de Williams pour Muhammad en avril 2001. Entre 1978 et 1985, il a fait partie des gardes nationaux de Louisiane. Il est entré dans l'armée en 1985 d'où il a été révoqué en 1994. Il a alors rejoint les gardes nationaux de l'Oregon. Le plus haut grade qu'il obtient fut celui de sergent, avant d'être dégradé pour avoir agressé un officier. Durant son entraînement militaire, John Allen n'a pas reçu de formation de tireur d'élite, mais il fit preuve d'une grande habileté lors des entraînements avec un M16, ce qui lui valut d'obtenir le meilleur grade de tireur. Avec un jeune complice âgé de 18 ans, Lee Boyd Malvo, John Allen, âgé alors de 42 ans, commit treize attaques, qui se soldèrent par la mort de dix personnes, en l'espace de trois semaines en octobre 2002. Les 2 survivants sont une femme de 40 ans et un enfant de 13 ans. Ils tuaient sans distinction d'âges ou de couleurs de peau, choisissant leurs victimes au hasard, le plus souvent dans des stations-services ou sur des parkings de centres commerciaux. Ces derniers tiraient à partir d'une Chevrolet Caprice dont Muhammad avait aménagé le coffre en créant une ouverture permettant au tireur (John Allen ou Malvo) de s'allonger à l'intérieur, de repérer sa victime et de faire feu, sans être vu, et sans laisser de traces. Ainsi John Allen n'a jamais été repéré par aucun témoin et aucune douille ne fut jamais retrouvée à l'exception d'une laissée intentionnellement. Il avait aussi laissé une carte de tarot, celle de la mort, où il avait écrit « Call me God » (« Appelez-moi Dieu »). L'arme utilisée était un fusil semi-automatique de marque Bushmaster AR-15 et de calibre .223 (une version civile du M16). Muhammad disposait également d'une lunette de visée ainsi que d'un trépied servant à stabiliser l'arme. Au bout de quelques semaines, alors que la description de la voiture utilisée par les tueurs fut publiée par la presse, la police procéda à leur arrestation après qu'un chauffeur routier eut repéré la voiture sur une aire d'autoroute, les deux tireurs dormant dans la voiture. Le 10 mars 2004, il est condamné à mort, décision confirmée en appel. La cour suprême des États-Unis refusa le report de l'exécution (mais avec un avis minoritaire émis par 3 de ses juges) et le gouverneur de Virginie, Tim Kaine, refusa d'accorder sa grâce. Les avocats de John Allen Muhammad plaidèrent la démence mentale de leur client, démence qui selon eux avaient aussi empêché une défense correcte lors de son procès. John Allen a été exécuté par injection létale le 10 novembre 2009, à 21 heures dans la prison de Greensville (Virginie).

Un film issu des faits de ce tireur est sorti en 2003 aux États-Unis sous le nom de "Sniper : 23 days of Fear" ("Sniper : 23 jours de Terreur" en français).